Un même adjectif peut être épithète ou attribut du sujet selon sa place dans la phrase. Cette distinction est une clé de la grammaire du CM2. Voici un cours clair puis 6 exercices gratuits corrigés, à imprimer. Conforme au programme cycle 3.
Épithète ou attribut : comment les distinguer
L’adjectif qualificatif donne une précision sur un nom (sa couleur, sa taille, son état…). Selon sa fonction, on l’appelle épithète ou attribut.
| Fonction | Où il se place | Exemple |
|---|---|---|
| Épithète | juste à côté du nom, sans verbe entre les deux | un chat noir / une grande maison |
| Attribut du sujet | relié au sujet par un verbe d’état | le chat est noir / la maison paraît grande |
Le repère infaillible : cherche le verbe d’état. Les verbes d’état sont : être, paraître, sembler, devenir, rester, demeurer, avoir l’air. Si l’adjectif suit l’un de ces verbes et décrit le sujet, c’est un attribut du sujet. Sinon, s’il est collé au nom, c’est une épithète.
Astuce : on peut souvent remplacer le verbe d’état par être. « Il semble content » → « Il est content » : le sens tient, donc content est bien attribut.
L’accord reste le même
Dans les deux cas, l’adjectif s’accorde en genre et en nombre :
- épithète : des chats noirs (masculin pluriel) ;
- attribut : les fleurs sont belles (féminin pluriel).
La fonction change, mais la règle d’accord ne change pas.
6 exercices épithète ou attribut CM2 (du plus simple au plus difficile)
Exercice 1 - Repérer l’adjectif (niveau : ⭐)
Recopie l’adjectif de chaque phrase :
- Un grand arbre.
- La mer est calme.
- Une jolie fleur.
- Le ciel devient gris.
✅ Correction : grand / calme / jolie / gris
Exercice 2 - Épithète ou attribut ? (niveau : ⭐⭐)
Indique la fonction de l’adjectif souligné :
- Un ballon rouge. → ___
- Ce ballon est rouge. → ___
- Une histoire passionnante. → ___
- Cette histoire semble passionnante. → ___
✅ Correction : épithète / attribut / épithète / attribut
Exercice 3 - Trouver le verbe d’état (niveau : ⭐⭐)
Souligne le verbe d’état puis l’attribut du sujet :
- Le gâteau paraît délicieux.
- Les enfants restent silencieux.
- Elle a l’air fatiguée.
✅ Correction : paraît / délicieux — restent / silencieux — a l’air / fatiguée
Exercice 4 - Accord de l’adjectif (niveau : ⭐⭐)
Accorde l’adjectif entre parenthèses :
- Des voitures (rapide).
- Les pommes sont (mûr).
- Une (beau) maison.
✅ Correction : rapides / mûres / belle
Exercice 5 - Transformer (niveau : ⭐⭐⭐)
Transforme l’épithète en attribut (ajoute un verbe d’état) :
- Un chien fidèle. → Le chien ___ ___.
- Une réponse juste. → La réponse ___ ___.
✅ Correction : Le chien est fidèle. / La réponse est juste.
Exercice 6 - Écris tes propres phrases (niveau : ⭐⭐⭐)
Avec l’adjectif gentil, écris :
- une phrase où il est épithète ;
- une phrase où il est attribut du sujet.
✅ Correction possible : Un gentil garçon m’a aidé. (épithète) / Ce garçon est gentil. (attribut)
L’astuce pour ne plus se tromper
Demandez à votre enfant : « Y a-t-il un verbe d’état (être, sembler, paraître, devenir, rester, avoir l’air) juste avant l’adjectif ? » Si oui → attribut. Si l’adjectif est simplement collé au nom → épithète. Cette seule question suffit dans la grande majorité des cas.
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